سڈنی، 3 جنوری (یو این آئی) ایشز دورے میں انگلینڈ کا آخری پریکٹس سیشن ہفتہ کو دوپہر تقریباً 3:15 بجے ختم ہوا۔ جیکب بیتھل آخری بلے باز تھے جنہوں نے اسسٹنٹ کوچ جیتن پٹیل کی تھرو ڈاؤن گیندوں کا سامنا کیا اور اس کے بعد تاریخی ایس سی جی پویلین کی طرف روانہ ہو گئے۔ ان کے پیچھے انگلینڈ ٹیم کا لیڈرشپ گروپ تھا۔کپتان بین اسٹوکس، کوچ برینڈن میکلم اور کرکٹ ڈائریکٹر رابرٹ کی—وہ تین افراد جو ساڑھے تین سال قبل انگلش کرکٹ کو دوبارہ زندہ کرنے اور ایشز مہم کو یادگار بنانے کے لیے اکٹھا ہوئے تھے—پانچویں اور آخری ٹیسٹ کی پیشگی شام میدان سے باہر نکلتے ہوئے آپس میں گفتگو کر رہے تھے۔ ان کے درمیان ایک پُرسکون ماحول تھا، جیسا کہ اس گروپ میں اکثر دیکھا جاتا ہے، اور کچھ مسکراہٹیں بھی تھیں۔ یہ فطری بات تھی۔ آسٹریلیا میں مجموعی طور پر مایوس کن دو مہینوں کے بعد، جو بھی مثبت چیزیں ممکن ہوسکتی ہیں، انہیں حاصل کرنے کے لئے پانچ دن ہیں۔پیچھے مڑ کر دیکھنے کا کوئی فائدہ نہیں تھا۔ یہ ایک ایسی مہم تھی جس میں وہ کبھی بھی ایشز پر قابض ہوتے ہوئے نظر نہیں آئے۔ ایشز ہاتھ سے نکل چکی ہے۔ خواب ٹوٹ چکا ہے۔اور بھلےہی اسٹوکس سڈنی ٹیسٹ پر توجہ مرکوز رکھتے ہوئے حال میں رہنے کی بات کرتے رہے، مگر یہ امکان کم ہی ہے کہ انگلش کرکٹ کے اعلیٰ افسران اس سرخیوں میں رہے دورے میں جو کچھ ہوا ہے، اس پر پہلے ہی گہرے تجزیے کے بارے میں نہ سوچ رہے ہوں۔ انگلینڈ کے کپتان درست کہ رہے ہیں کہ سڈنی میں آئندہ چند دن اس بات کے لیے نہایت اہم ہیں کہ اس بدقسمت دورے کو آئندہ برسوں میں کس نظر سے دیکھا جائے گا۔کیونکہ 3-2 کا اسکور 4-1 کے مقابلے میں کہیں بہتر محسوس ہوتا ہے۔ سب سے پہلے تو اس کا مطلب یہ ہوگا کہ اس ٹیم نے گزشتہ 15 برسوں میں کسی بھی انگلش ٹیم کے مقابلے دُگنے میچ جیتے ہیں اور گزشتہ ہفتے میلبورن میں اس طویل خشک سالی کو ختم کیا ہے۔ اس سے یہ بھی ظاہر ہوگا کہ جب سب سے زیادہ ضرورت تھی، مہمان ٹیم حقیقت میں جتنی قریب تھی، اس سے کہیں زیادہ قریب تھی۔ اس کا یہ مطلب بھی ہوگا کہ انہوں نے ممکنہ طور پر ایسا ٹیسٹ جیتا ہوگا جہاں پچ بنانے والوں کے بجائے کھلاڑیوں پر زیادہ توجہ دی جاتی ہے۔یہ سب اس وقت ہو رہا ہے جب آسٹریلیا، ایم سی جی میں چوکنے کے بعد، ورلڈ ٹیسٹ چیمپئن شپ پوائنٹس کے معاملے میں دوبارہ پٹری پر آنے کی کوشش کر رہا ہے۔ اب جبکہ انہوں نے یہ واضح کر دیا ہے کہ ایڈیلیڈ میں 3-0 کی برتری حاصل کرنے کے بعد ان کی ایشز مہم عملاً ختم ہوگئی تھی۔وہ بھی ایک خاص ٹیسٹ میں، کیونکہ آسٹریلیا کے اب تک کے بہترین کھلاڑیوں میں سے ایک، عثمان خواجہ، اپنے بین الاقوامی کریر کا اختتام کر رہے ہیں۔
یہ ان کا پرانا ہوم گراؤنڈ ہوا کرتا تھا، کیونکہ وہ ایس سی جی سے کچھ ہی فاصلے پر پلے بڑھے تھے—خاندان، دوستوں اور اپنے پرانے گھریلو مداحوں کے سامنے۔ وہ اسی انداز میں وداع لے رہے ہیں جیسا وہ چاہتے تھے۔ ان کا کریر ایک مکمل دائرہ پورا کر چکا ہے، تقریباً 15 سال پہلے اسی تاریخ کو انہوں نے اسی میدان پر ایک ایشز ٹیسٹ میں پہلی بار بیٹنگ کی تھی۔ٹیسٹ کے ابتدائی دو دنوں میں بارش کی پیش گوئی ہے، جیسا کہ عموماً ہوتا ہے، لیکن موسم کا اس بات پر اتنا زیادہ اثر ہونے کا امکان نہیں ہے کہ یہ ٹسٹ کتنی جلدی ختم ہوگا، جتنا کہ پچ کا ہوگا۔آسٹریلیا پچ پر غیر معمولی توجہ کے پیشِ نظر، آسٹریلیا نے اپنی ٹیم کے حتمی فیصلے کے لیے پہلے دن کی صبح تک کا وقت لیا ہے۔ کپتان اسٹیون اسمتھ نے تمام متبادل کھلے رکھنے کی بات کی ہے، جن میں کیمرون گرین،جن کے کھیلنے کے امکانات ہیں اور بیو ویب اسٹر کو آل راؤنڈر کے طور پر شامل کرنے کا امکان بھی شامل ہے۔آسٹریلیا کی ممکنہ الیون: ٹریویس ہیڈ، جیک ویڈرالڈ، مارنس لبوشین، اسٹیو اسمتھ (کپتان)، عثمان خواجہ، ایلکس کیری (وکٹ کیپر)، کیمرون گرین، بیو ویب اسٹر/ٹاڈ مرفی، مچل اسٹارک، جھائے رچرڈسن/مائیکل نیسر، اسکاٹ بولینڈ۔انگلینڈ الیون: جیک کراؤلی، بین ڈکٹ، جیکب بیتھل، جو روٹ، ہیری بروک، بین اسٹوکس (کپتان)، جیمی اسمتھ (وکٹ کیپر)، ول جیکس، برائیڈن کارس، میتھیو پوٹس، جوش ٹانگ اور شعیب بشیر۔
خواجہ کے الوداعی ٹیسٹ کے دوران انگلینڈ لڑے گاآخری جنگ
